Comment améliorer la santé et la conservation des sols?

Dans son Plan d’agriculture durable, le gouvernement du Québec veut améliorer la santé et la conservation des sols.

Concrètement, ça veut dire que d’ici 2030, 75 % des superficies cultivées devraient être couvertes en hiver par des cultures ou par des résidus de cultures. Et 85 % des sols agricoles devraient avoir un pourcentage de matières organiques de 4 % et plus.

Pourquoi? Parce que les « cultures et résidus de récoltes qui sont laissés en surface pour couvrir les sols durant l’hiver agissent comme une barrière physique de protection », peut-on lire dans le plan du gouvernement.

La matière organique, de son côté, aide à la croissance des plantes. C’est aussi un élément clé pour atteindre l'objectif d'agriculture durable.

Améliorer la santé et la conservation des sols, ça a donc plusieurs avantages :

• Lutter contre les changements climatiques

• Améliorer la qualité de l’eau

• Optimiser la gestion de l’eau

• Réduire l’usage des pesticides et leurs risques pour la santé et l’environnement

• Améliorer la gestion des matières fertilisantes

• Favoriser la biodiversité

Pour atteindre cet objectif, il faudra réduire l’intensité du travail du sol, accroître l’utilisation de cultures de couverture et optimiser les rotations. Voici trois pratiques que vous pouvez mettre en place sur votre ferme pour améliorer la santé de vos sols.

Cultures de couverture

Une couverture végétale diminue l’érosion hydrique et éolienne, nourrit les microorganismes, recycle les éléments fertilisants et permet d’avoir des racines vivantes plus longtemps dans la saison. Tout ça, c’est synonyme d’un sol en meilleure santé.

Semis direct

Avec le semis direct, les résidus laissés à la surface créent une barrière physique contre l’érosion. En plus, moins de travail de sol permet de capter plus de carbone.

Plantes pérennes dans les rotations

Les plantes fourragères vivaces ont un effet bénéfique sur la matière organique du sol. En intégrant ces cultures pérennes dans les rotations, on contribue à la santé et à la conservation des sols.