Mieux comprendre les étiquettes d'aliments pour chevaux

Quelles informations doit-on retrouver sur les étiquettes d'aliments pour chevaux? Qui est responsable d’en assurer la validité? Pour choisir la meilleure moulée pour votre cheval, il est essentiel de savoir lire les étiquettes des produits. 
 

La réglementation

Tout d’abord, c’est l’Agence Canadienne d’Inspection des Aliments (ACIA) qui réglemente l’étiquetage des aliments pour bétails. C’est elle qui détermine quelles sont les informations qui doivent obligatoirement apparaître sur les étiquettes et quels sont les ingrédients qui peuvent être utilisés par les fabricants. C’est également elle qui octroi les enregistrements de produits et qui inspecte les usines de fabrication pour assurer la sécurité sanitaire.

Selon l’ACIA, voici la liste des informations que l’on doit obligatoirement retrouver sur l’étiquette des aliments standards pour chevaux :

• Nom de l'aliment;

• Teneur réel en sélénium (mg/kg);

• Analyse garantie (% minimum, % maximum ou réel de certains nutriments);

• Liste complète des ingrédients ou mention :
  « Une liste des ingrédients utilisés dans cet aliment peut être obtenue du fabricant ou du titulaire d'enregistrement »;

• Mode d'emploi;

• Nom et adresse du titulaire d'enregistrement (si enregistré) ou nom et adresse du fabricant;

• Poids net (kg);

   

Quelques points importants à garder en tête

Mode d'emploi

Le mode d’emploi consiste en une suggestion de quantité journalière à servir selon le poids de l’animal, de son stade physiologique et de son niveau d’exercice. Voici quelques attributs de la quantité journalière suggérée:

• Elle est basée sur une consommation moyenne d’un fourrage de bonne qualité;

• Elle permet de combler les besoins nutritionnels de la plupart des chevaux tout en prévenant les excès pouvant mener à des toxicités;

• Elle doit être séparée en plusieurs petits repas par jour n’excédant pas 1.5 kg pour un cheval de 450 kg.

   

Ajuster les quantités

Il est important de se rappeler que le mode d’emploi ne donne qu’une suggestion de quantité à servir, et non une quantité obligatoire à servir.

La quantité de moulée servie doit toujours être ajustée selon la condition de chair du cheval. Par exemple, si l’étiquette suggère de servir 3.2 kg/jour de LinoFibre à un cheval de 500 kg, mais que ce cheval a tendance à être gras, il faut alors réduire la quantité de LinoFibre pour éviter le surpoids. Voilà pourquoi il est si important de savoir comment évaluer l'état de chair de notre cheval.

Lorsque l’on évalue que notre cheval devrait consommer moins de moulée que la suggestion de l’étiquette, il faut alors s’assurer de combler les besoins en vitamines et minéraux en servant un supplément complet tel que le Tonix, l’EquiBalance ou l’EquiBloc fin de compenser pour les micronutriments qui se trouvaient dans la moulée et qui ont été retirés de la ration en réduisant la quantité de moulée servie. Alors, si ce n’est pas déjà fait, sortez vos balances et commencez à peser les aliments de vos chevaux, foin inclus!