Optimisez le rendement du maïs grâce au désherbage

Outre les conditions d’ensemencement appropriées, il est très important d’amorcer la lutte contre les mauvaises herbes tôt dans la saison afin d’optimiser le potentiel de rendement du maïs.       
 

Pour la culture du maïs, on appelle « période critique d’absence de mauvaises herbes » la période comprise entre le stade de trois feuilles et le stade de huit feuilles. Le maïs résiste mal aux autres végétaux. Ainsi, pour obtenir un rendement optimal, il faut réduire la pression exercée par les mauvaises herbes dès le début de la saison.

Dans l’image qui suit, on voit bien à quel point le contrôle des mauvaises herbes au stade de trois feuilles a influencé le rendement comparativement à une pulvérisation au stade de huit feuilles.

Il est évident qu’attendre au stade de huit feuilles permet d’éliminer un plus grand nombre de mauvaises herbes levées — et le champ paraît ainsi très épuré tard dans la saison — mais le rendement souffre grandement de la lutte que se font les mauvaises herbes et la culture.

Graphique, données et photos : M. Cowbrough, MAAARO

Stratégies de lutte contre les mauvaises herbes

Le glyphosate est l’herbicide de présemis le plus couramment utilisé dans l’Ouest canadien, car la majorité des cultures de maïs sont résistantes au glyphosate et ce produit tolère assez bien les fluctuations météorologiques.

À -2 ou -3 degrés Celsius, le gel n’a pas une grande incidence sur un plant, et la pulvérisation peut reprendre le lendemain si la température atteint 8 degrés Celsius pendant au moins deux heures. Il est essentiel d’identifier les mauvaises herbes et de déterminer leur cycle de vie (p. ex., s’il s’agit d’annuelles, d’annuelles hivernales, de vivaces, etc.) et leur stade de croissance actuel afin de choisir le taux d’application du glyphosate.

À noter que le mélange en cuve constitue une partie essentielle de toute application d’herbicide, et que la période de présemis est un moment idéal pour lutter simultanément contre diverses mauvaises herbes qui pourraient poser problème plus tard dans la saison.

Le maïs est une culture pour laquelle il existe plusieurs excellents herbicides, notamment ceux qui permettent de lutter contre les mauvaises herbes tolérantes au glyphosate. Comme mentionné précédemment, le maïs concurrence mal la présence d’autres plants dans le champ, d’où l’avantage considérable d’un désherbage précoce.

S’il n’a pas été possible d’appliquer un herbicide de présemis ou de prélevée, il reste plusieurs options de pulvérisation en postlevée ou en culture. Le glyphosate est homologué pour deux applications de 0,67 l/acre pour le maïs au stade d’une à huit feuilles ou une application de 1,33 l/acre pour le maïs au stade d’une à six feuilles. Le tableau ci-dessous énumère toutes les options d’herbicides approuvés pour application en culture dans l’objectif d’éliminer différentes mauvaises herbes.

L'article original comporte un tableau qui énumère toutes les options d'herbicides approuvés pour application en culture dans l’objectif d’éliminer différentes mauvaises herbes. Toutefois, il est toujours préférable de lire les étiquettes des produits ou de consulter les représentants de l’entreprise pour confirmer tout renseignement. À titre de ressource supplémentaire, voici un lien menant au guide pour la protection des cultures de l’Alberta (en anglais).

Bon nombre d’agriculteurs utilisent d’autres techniques pour lutter contre les mauvaises herbes. Parmi les différentes pratiques culturales, notons la culture, un espacement plus étroit entre les rangs, des cultures de couverture et la destruction des graines de mauvaises herbes. Combiner différentes techniques constitue une excellente façon de réduire la quantité de mauvaises herbes résistantes aux herbicides ou échappant aux traitements dans les champs.

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Source: La version originale de cet article est parue sur le site de Maizex.