Quoi faire en cas de pénurie de fourrages?

Le prix d’un aliment suit le principe de l’offre et de la demande. Quand la quantité disponible est serrée, la meilleure méthode pour éviter de faire monter les prix est donc d’en diminuer la demande.

Voici donc quelques stratégies à mettre en place pour réduire les coûts en foin lorsque la demande est trop élevée:

1. Identifier les vaches de réforme

Séparez les vaches vêlées des non vêlées et exposez ces dernières aux taureaux pendant un maximum de 45 jours. Faites ensuite un test de gestation pour identifier les vaches non-gestantes et les retirer du troupeau.

Sachant qu'une vache non-gestante consomme 10 à 12 kg de matière sèche par jour pendant 280 jours, ça représente une économie de 3 à 3,5 tonnes de foin.

2. Retirer les vaches des pâturages pour laisser les plantes se regénérer 

En plus de diminuer les risques de dommages aux pâturages en automne, le pâturage de balles rondes, ou « bale grazing » en anglais, a beaucoup d'avantages:

• Assure le gain des veaux;
• Évite de trop faire maigrir les vaches pendant la reproduction;
• Étend le fumier et l'urine uniformément.

Comment faire du « bale grazing »? Il suffit de retirer vos vaches des pâturages pour une période de trois semaines et de disposer une balle ronde à tous les 25 pieds (voir le schéma ci-dessous).

Le ratio est d'environ une balle ronde par dix vaches. Lorsqu'elles auront consommé toutes les balles, remettez-en d’autres plus loin. Attention à ne pas utiliser de mangeoire circulaire. Après trois semaines, vous pouvez les retourner au pâturage.

Schéma de  « bale grazing » :

3. Servir de la moulée à la dérobée aux veaux

Installez des mangeoires à la dérobée dans un endroit où seuls les veaux peuvent entrer et donnez-leur de la Déroboeuf, un mélange de PSP PC avec du grain (moitié-moitié avec du grain) ou du OptiBoeuf 34 avec du grain (¾ grain et ¼ OptiBoeuf) à volonté.

Si vous avez 15 veaux, ça représente 15 kilogrammes de matière sèche par jour. S'ils sont laissés au pâturage, ils consommeront autant qu'une vache.

4. Faire un sevrage hâtif

Nourrir un veau est moins coûteux que d'alimenter une vache pour qu'elle le nourrisse à son tour.

Une vache tarie mange moins qu’une vache en lait et peut se contenter d’un fourrage à environ 11 % de protéine brute. De plus, le gain moyen quotidien (GMQ) des veaux non sevrés diminue en période de restriction alimentaire.
 

5. Nourrir les vaches autrement

Dans certains cas, il peut être intéressant d'opter pour d’autres ingrédients comme l'ensilage de céréales, les grains ou des suppléments. Par exemple, vous pourriez donner deux repas par jour :

• De 2,5 kg à 3 kg par repas ;
• Chaque repas contient un mélange de 80 % de maïs rond avec 20 % d’OptiBoeuf 51 AU Bovatec.

Une autre astuce est d'utiliser du Bovatec (lasalocide sodique), un additif alimentaire médicamenteux qu'il est possible d’ajouter dans le minéral ou dans une moulée. Le produit sélectionne les bactéries du rumen qui ont la plus grande efficacité pour digérer la fibre, ce qui permet d'améliorer l'efficacité alimentaire de 3 % à 8 % selon l'animal et le type d'aliment.