Bien alimenter la jument poulinière

À chaque étape de la gestation, la jument poulinière a des besoins nutritionnels spécifiques. Offrir une alimentation équilibrée et une régie adéquate est donc essentiel à son bien-être et à la santé du poulain.

La durée de gestation de la jument est de 11 mois et la période de lactation varie de 6 mois à un an, dépendant de la régie en place à la ferme.

On peut séparer les besoins nutritionnels des juments poulinières en plusieurs étapes distinctes:

Avant la saillie

Avant la saillie, la jument devrait présenter une condition de chair (C.C.) d’environ 5 à 6 sur une échelle de 9. Les juments entrant en période de saillie avec une C.C inférieure à 5 ont une fertilité amoindrie dû à la diminution de la sécrétion de l’hormone appelée leptine.

Les premiers mois de gestation

Les besoins nutritionnels varient significativement du début à la fin de la gestation. Tout d’abord, les besoins des cinq premiers mois sont très similaires à ceux des juments à l’entretien. Par la suite, ils augmentent progressivement jusqu’au neuvième mois, puis rapidement jusqu’au poulinage. Cette variation s’explique par le fait que le fœtus ne croît pas de manière constante pendant les 11 mois de gestation. À la naissance, le nouveau-né devrait peser entre 9 à 12 % du poids corporel de la jument.

Après le poulinage

Après le poulinage, les besoins nutritionnels de la poulinière augmentent de façon importante pour répondre aux exigences physiologiques de la lactation.

Pendant les trois premiers mois de lactation, la jument produit l’équivalent d’environ 3 % de son poids corporel en lait à chaque jour. La production laitière atteint son sommet au premier mois et diminue ensuite progressivement jusqu’au sevrage.

La composition du lait varie significativement durant la période de lactation. La matière grasse et les protéines diminuent, tandis que le pourcentage de lactose augmente.

Les besoins énergétiques et protéiques

Pendant toute la durée de la gestation et de la lactation, la jument devrait maintenir une cote de chair d'environ 6 sur 9. Si une perte de poids survient, la ration doit être ajustée pour combler la demande en énergie.

Tableau des besoins journaliers d'une jument poulinière de 600 kg ayant une condition de chair adéquate.

Durant cette période, l'alimentation de la jument doit inclure un plus grand apport de protéines pour prévenir l’épuisement des réserves et assurer une bonne composition laitière.

Des recherches ont démontré que les juments sous-alimentées en protéine prennent plus de temps pour revenir en ovulation après la période anovulatoire que celles ayant reçu une alimentation plus riche en protéine.

Pour combler les besoins spécifiques aux juments poulinières et éviter les carences, il est recommandé de leur offrir du foin contenant des légumineuses (trèfle, luzerne) et une moulée riche en protéines comme Materna. Un supplément protéique comme le Topp40 peut aussi être utile lorsque les fourrages ont un faible taux de protéine.

Minéraux et vitamines

Chacun des minéraux et vitamines doivent être fournis en quantité suffisante selon les besoins spécifiques de la jument poulinière aux différents stades de gestation et de lactation.

Certaines études ont démontré que les juments puisent les nutriments de leurs propres réserves lorsque les sources externes de minéraux sont insuffisantes. Par exemple, une perte de densité osseuse peut survenir lorsqu’il y a carence en calcium, ou lorsque l’équilibre calcium:phosphore de la ration n’est pas adéquat.

Établir un programme alimentaire est donc indispensable pour prévenir les carences et combler les besoins en micronutriments essentiels à la reproduction. Par exemple:

• La calcium est absolument nécessaire au développement squelettique du poulain et à la production laitière de la jument.

• Le sélénium est un antioxydant puissant impliqué au niveau musculaire.

• La vitamine A est essentielle à l’embryogénèse.

• La vitamine E est utilisée pour les fonctions immunitaires et la synthétisation de l’ADN.

   

Plusieurs astuces pourront vous aider à combler les besoins de votre jument poulinière:

• Lors de la gestation, certaines juments ont parfois des tendances à l’insulino-résistance. Il est donc recommandé d’utiliser une moulée à indice glycémique faible à modéré tel que le LinoFibre (en début de gestation) et la moulée Materna (à partir de la mi-gestation).

• À la fin de la gestation les juments ont moins d’espace dans leur tractus intestinal. Certaines juments cherchent alors à réduire leur consommation fourragère. L'ajout d'une moulée complète telle que Materna permet de combler leurs besoins nutritionnels tout en diminuant la nécessité de consommer un gros volume de foin. Il est tout de même recommandé de leur offrir celui-ci à volonté, qu'elles consommeront selon leur appétit.

• En raison de la quantité importante de moulée parfois requise pour combler les besoins de la jument en lactation, la ration journalière devrait être séparée en plusieurs repas afin de favoriser l’absorption des nutriments et d’éviter les troubles digestifs.

• Rappelons également que la consommation d’eau augmente considérablement durant la lactation. Il est donc essentiel de donner accès à de l’eau fraîche et propre en tout temps.

   

Références:
1. NRC. 2007. Nutrient Requirements of Horses, Sixth Revised Edition. National Academy Press, Washington, D.C.