Qu'est-ce que l'agriculture carbone?
L’agriculture carbone, plus connue sous sa formulation anglophone de Carbon Farming, est une idée relativement récente au Québec. Pour bien comprendre de quoi il s'agit et comment ça s'applique concrètement sur le terrain, on vous propose un tour d'horizon de ce nouveau concept.
L'agriculture carbone repose sur les marchés du carbone. C'est l'idée de payer les producteurs qui mettent en place des pratiques agricoles durables. Ces pratiques doivent réduire les émissions de GES et/ou séquestrer du carbone dans les sols agricoles.
Dans le cadre du deuxième atelier collaboratif de la démarche AgroCarbone Grandes Cultures, qui a eu lieu à l'automne 2024, les partenaires experts ont fait le point sur cette question.
Initiatives en agriculture carbone
On constate que l'intégration du secteur agricole dans les marchés du carbone réglementés est un sujet émergent au Québec, au Canada et même à l’international. Il existe tout de même quelques initiatives porteuses ici comme ailleurs.
En Australie
Le programme Australian Carbon Credit Unit (ACCU), lancé dès 2011, est un précurseur dans le domaine de la séquestration de carbone, notamment via l'augmentation de la matière organique des sols agricoles.
À ce jour, plus de 1 000 projets sont enregistrés dans le registre gouvernemental australien, soutenant la transition vers des pratiques durables.
Cependant, le modèle australien repose sur un scénario de référence à l'échelle de la ferme, ce qui peut limiter l'adhésion des producteurs qui ont déjà implanté des pratiques agricoles durables.
En Europe
Le Label Bas Carbone en France et le cadre européen adopté en 2024 montrent qu'il est possible de créer des systèmes de certification. En effet, le Parlement européen est venu à un accord politique provisoire sur un règlement par rapport aux absorptions de carbone et à l'agriculture carbone.
Il s'agit du premier cadre réglementé à l'échelle de l'Union européenne pour la certification des projets de séquestration du carbone et de réduction des émissions de GES.
Au Canada
Environnement et Changement climatique Canada (ECCC) développe un protocole de crédits compensatoires spécifiquement adapté au secteur agricole. Le but est de soutenir financièrement les pratiques de gestion des terres pour l’agriculture durable qui vont au-delà des pratiques habituelles.
Au Québec
Le cadre réglementaire actuel, régi par le système de plafonnement et d'échange de droits d'émission (SPEDE), ne reconnaît actuellement que les projets de boisement et de reboisement sur des terrains privés pour l'obtention de crédits compensatoires.
Toutefois, le ministère de l'Agriculture, des Pêcheries et de l'Alimentation du Québec (MAPAQ) adopte une position encourageante, permettant potentiellement aux projets agroforestiers d'être éligibles à ce règlement sous certaines conditions.
Les projets d'agriculture durable au Québec
Plusieurs études et des projets sur le terrain soutiennent les pratiques d'agriculture durable au Québec.
Recherche scientifique
Depuis les dernières années, de nombreux travaux de recherche ont évalué le potentiel des pratiques d’agriculture durable. Il en ressort:
Un avancement des connaissances sur la séquestration du carbone dans les sols agricoles.
Des pistes de solutions pour surmonter les obstacles à l'adoption des pratiques agricoles qui séquestrent le carbone.
Que les solutions fondées sur la nature présentent un bon potentiel au Québec et au Canada.
Initiatives sur le terrain
Plusieurs projets sur le terrain soutiennent les producteurs dans l'adoption de pratiques durables. Par exemple:
Agriclimat a développé un diagnostic à l'échelle de la ferme pour l'adaptation aux changements climatiques.
Terre à Table s'est associée avec PepsiCo pour son projet « Veiller au grain pour un avenir durable ».
L'alliance canadienne pour le net-zéro agroalimentaire (CANZA) regroupe des acteurs du secteur pour atteindre la neutralité carbone d'ici 2050. L'alliance inclut des entreprises comme RBC, Maple Leaf Foods et Nutrien.
La démarche AgroCarbone Grandes Cultures, une collaboration entre Sollio Agriculture et Coop Carbone, fait partie de ces initiatives. Le but de la démarche est de développer des modèles d'affaires pour stimuler les meilleures pratiques agricoles.
Secteur privé
Chrysalabs, une jeune entreprise technologique agricole québécoise, s'intéresse à l'amélioration de la collecte de données pour accroître l'efficacité des mesures et de la validation liées aux marchés du carbone.
Les experts-conseils de Sollio Agriculture sont aussi formés pour accompagner les producteurs d'ici dans leurs démarches de réduction des émissions des GES, notamment via la réalisation d'un bilan carbone à la ferme.
Le deuxième atelier de la démarche AgroCarbone a aussi été l'occasion de discuter du développement d'un cadre favorable à l'agriculture carbone au Québec. Vous pouvez consulter le résumé de la rencontre pour en apprendre plus.
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