À la ferme de recherche de Sollio Agriculture, rien n’est laissé au hasard. Il faut compter plusieurs années de recherche et de travail sur le terrain, un peu partout au pays, avant qu’un produit se retrouve dans votre champ. L’équipe va même jusqu’à faire du pain et à fabriquer certaines variétés « à la main ». C’est cette attention aux détails et cet esprit d’innovation durable qui permettent aux producteurs d’améliorer leur rendement. 

Alors que les changements climatiques sont de plus en plus manifestes dans nos champs, il est important de créer des semences qui s’adaptent aux conditions locales, dans une perspective de développement durable. C’est pour cette raison que les variétés de Sollio Agriculture sont développées et testées sur près de 90 000 parcelles dans différentes régions au pays.

La ferme de recherche de Sollio Agriculture à Saint-Hyacinthe compte environ 100 hectares. Plusieurs tests sont aussi effectués sur des sites satellites en Ontario et dans l’Ouest canadien.

« C’est certain que pour des céréales comme l’avoine, la plante ne réagit pas de la même façon en Montérégie que dans l’est du Québec, explique Valérie Chabot, chercheuse et sélectionneuse pour Sollio Agriculture. C’est pour ça qu’on fait autant de tests : pour avoir des semences adaptées à la zone où elles seront produites.

« Par exemple, ajoute-t-elle, il est difficile de savoir si une variété est sensible à la verse si on la teste seulement dans une zone où elle n’atteindra jamais sa pleine hauteur. ».

Le rendement avant tout

Comme les semences réagissent différemment selon les régions, les experts de la ferme de recherche doivent savoir dans quelles conditions elles offriront le meilleur rendement.

« Il y a une blague qui circule dans notre milieu, lance Jérôme Auclair, sélectionneur en amélioration végétale à la ferme de recherche : les cinq choses qu’un sélectionneur doit vérifier sont le rendement, le rendement, le rendement, le rendement et le rendement. C’est pour ça qu’on développe des cultures parfaitement adaptées au climat d’ici. »

Au-delà du rendement, les spécialistes observent la tolérance aux maladies présentes localement. « On regarde aussi les hauteurs, l’aspect visuel, la résistance aux stress, la qualité alimentaire, etc. », souligne Valérie Chabot.

Toutes ces observations permettent à Sollio Agriculture de développer des semences performantes, parfaitement adaptées à votre région.

Découvrez quelles variétés vous offriront le plus de rendement! Contactez votre expert-conseil.  

À la ferme de recherche de Sollio Agriculture, rien n’est laissé au hasard. Il faut compter plusieurs années de recherche et de travail sur le terrain, un peu partout au pays, avant qu’un produit se retrouve dans votre champ. L’équipe va même jusqu’à faire du pain et fabriquer certaines variétés « à la main ». C’est cette attention aux détails et cet esprit d’innovation durable qui permettent aux producteurs d’améliorer leur rendement. 

Pour développer des nouvelles variétés de soya, d’orge et d’avoine, les experts de la ferme de recherche font des croisements à la main, sur le terrain.   « Les gens pensent souvent que les innovations se font dans un laboratoire, mais c’est dans le champ que ça passe », mentionne le sélectionneur en amélioration végétale à la ferme de recherche, Jérôme Auclair.

Les plantes femelle et mâle sont d’abord choisies avec soin selon les qualités recherchées.   Dans le cas du soya, la fleur femelle doit être pollinisée avant d’ouvrir. Les spécialistes s’installent donc au champ, avec des loupes. Ils épluchent doucement chaque fleur pour y insérer le pollen mâle à l’aide de petites pinces. Parfois, ils ajoutent un papier pour éviter que la fleur sèche trop rapidement. Le processus est semblable dans le cas de l’orge et de l’avoine.

« La graine issue de ce croisement va nous servir à développer nos variétés », explique M. Auclair.

Bon an mal an, les experts font une soixantaine de croisement pour l’orge et l’avoine et environ 300 pour le soya.

« Le fait qu’on crée nos propres variétés, ça fait qu’on a encore plus de contrôle sur les semences qu’on offre, ajoute pour sa part la chercheuse et sélectionneuse pour Sollio Agriculture, Valérie Chabot. Notre but est de s’assurer que le producteur ait ce dont il a besoin pour obtenir les meilleurs rendements. Tout ça en respectant l’environnement et la santé des sols. »

Pour connaître quelle variété est la mieux adaptée à votre ferme, contactez les experts-conseils de votre région. 

À la ferme de recherche de Sollio Agriculture, rien n’est laissé au hasard. Il faut compter plusieurs années de recherche et de travail sur le terrain, un peu partout au pays, avant qu’un produit se retrouve dans votre champ. L’équipe va même jusqu’à fabriquer certaines variétés « à la main » et à faire du pain. C’est cette attention aux détails et cet esprit d’innovation qui permettent aux producteurs d’améliorer leur rendement. 

À la fin de l’été, l’équipe de la ferme de recherche a du pain sur la planche – littéralement. C’est que pour mettre en marché des variétés de céréales performantes, les experts de Sollio Agriculture étudient les moindres détails. Ils vont jusqu’à faire du pain pour tester la qualité boulangère des farines.   « Ce ne sont pas tous les blés qui sont panifiables. Si on veut que les producteurs puissent vendre leur récolte aux meuneries, il faut qu’on développe des cultivars spécialement conçus pour ce marché », explique Roxanne Henrie, professionnelle de recherche pour Sollio Agriculture.

L’agronome sélectionne d’abord les farines les plus susceptibles de donner du bon pain, puis ses collègues se mettent au travail. Dans la cuisine de la ferme de recherche, tout est soigneusement calculé, pesé, mesuré. « On suit chaque étape à la lettre. On parle plus d’un protocole que d’une recette! », lance la spécialiste.

Lorsque les pains sortent du four, les experts vérifient leur volume, leur couleur et la présence de bulles d’air. Ils les comparent également avec des pains témoins, reconnus pour leur qualité. « Ces tests nous permettent de connaître à l’avance les chances que les meuneries s’intéressent à telle ou telle farine », ajoute Mme Henrie. Quand on développe des variétés de blé panifiable, on ouvre de nouveaux marchés pour les producteurs. »

En quête de rendement

Le travail de Roxanne Henrie et de ses collègues ne s’arrête évidemment pas à préparer du pain. Sur les parcelles de la ferme de recherche, mais également dans d’autres champs à travers le Canada, ils testent différentes variétés de plantes fourragères et de céréales.  « Ça prend plusieurs années avant de mettre en marché un nouveau cultivar, souligne l’agronome. On doit s’assurer que nos produits sont bien adaptés à leur environnement et qu’ils offrent le meilleur rendement pour le producteur. »

Pour connaître quelle variété est la mieux adaptée à votre ferme, contactez les experts-conseils de votre région.